離開四天王寺在天王寺公園邊搭乘阪堺電車,到日本戰國史上赫赫有名的堺市去走走,阪堺電車自1911年來已有百年歷史,也是目前大阪唯一的地面電車,行駛於大阪和堺市之間,電車沿著舊紀州街道幾乎相同的路線穿過堺市街區,在堺市中心區域電車沿著主幹道行駛,沿途觀光景點都有設站停靠,到堺市旅遊可以購買一日券無限搭乘,玩遍堺市知名景點。
阪堺電車有二條路線,阪堺線自惠美須町站出發到我孫子道站,另一條上町線自天王寺站出發到濱寺站前,二條路線在住吉合成一條,形成一個Y字型路線,其中住吉到我孫子道之間共有5個車站是重疊的。我們在天王寺站購買一日券搭乘原先想搭到濱寺站前再往回走,但是在四天王寺待了一整個早上,剩下半天時間只能挑幾個有興趣的先看。電車除了起點站有站務人員外,其他中間停靠的車站都是無站務人員的開放式車站,像搭巴士一樣只有候車亭,上下車都是由電車司機負責檢查乘客刷卡、付現或持觀光票券。車上也有電子看板顯示抵達站名,完全不怕坐過站。
首先搭到高須神社站,走過電車鐵道二側分別是高須神社和鐵炮町,高須神社是個位於阪堺電車旁的小神社。走過鐵道一段路可以到達鐵炮町,在日本戰國時代晚期,日本剛從西方傳教士傳來鐵炮這種武器,而比較有前瞻性的諸候領主競相想取得這種比傳統弓箭刀槍更有殺傷力的武器,而堺市是當時關西重要港口,與外國商業貿易興盛,而從西洋傳來的製造鐵炮技術在堺市的工匠鍛冶下,成功造成了日本本國國產的鐵炮,引發戰國時期諸候搶購,例如:織田信長就以購買大量槍炮織成火槍隊,成功擊敗武田信賴的傳統軍隊,近而幾乎統一了日本,一直到江戶時代初期堺市也是唯一有能力在日本本土生產製造鐵炮的地區,進而影響後來在這地區生產刀具、腳踏車..等等鋼鐵製品。
「鐵炮鍛冶屋敷」是江戶時期的建築物,前方是住家,後方有製造鐵炮的區域和各項鍛冶的械具,參觀需付費,有含清學館、山口家住宅等3個景點套票,也有單獨景點的票供旅客選擇,這裏是很小眾的景點,只有我和嬸嬸二個人來,解說員非常熱心地以英日語交互為我們解說,哈,我們實在是聽不懂,一律微笑、點頭回應,沒多久解說員也發現我們根本聽不懂,但還特別用英日語各一遍問了我們從哪裏來？哈,這句終於聽懂了！回答:「台灣」,可以感受現在日本人對台灣的好印象,解說員還是努力地以他的英日語持續不停帶我們前進、為我們解說。
「清學館」和「鐵炮鍛冶屋敷」二棟建築物剛剛背對背,彼此的後門相通,因為我們是買套票,所以解說員帶我們參觀完鐵炮鍛冶屋敷的工廠部分後,引領我們從後門走進清學館的後門,清學館是堺市的私塾,教導當時的孩子識字和算數等知識,裏面目前展示當時的教室和教學資料等。在正門方面一側有一間供奉諸子聖賢牌位的房間,據說當時就讀的學童要上學前必需先走到這裏向諸聖先賢鞠躬敬禮後才能進入館內上課。
(清學館正門)
解說員很熱心地告訴我們再往前走的河邊公園有些櫻花可以看,跟他感謝後,當然不能辜負人家的好意,就順道去看個櫻花,雖然沒幾株,但總是聊勝於無。走到這邊才發現這裏是南海電鐵的「七道驛」。
原本以為舊市區應該很熱鬧,很多賣吃的地方,所以想留著肚子來吃午餐,結果沒想到這個景點居然都是住家,沿路也只有一間餅店,餓到快下午3點,嬸嬸餓到臭臉不說話了,終於在南海七道驛前發現有間LOWSON,趕忙陪笑進去挑些食物吃午飯,不然接下來我可能會很慘！
據說妙國寺於西元1562建造,日本戰國時期統一了天下的織田信長來到堺市時看中了寺中的一棵大蘇鐵,然後就把那棵蘇鐵帶回去移植,但蘇鐵卻每晚哭訴想要回到堺,信長一氣之一下叫人要砍了它,結果蘇鐵傷口流出來了鮮紅色的血,如同一條痛苦的大蛇,於是信長命人將蘇鐵送回妙國寺,而在堺市的傳說中,這棵千年蘇鐵守護堺這個城市,是堺市的名樹之一。
在妙國寺中的庭園造景是日本唯一的「蘇鐵枯山水」也是堺市的名勝之一,據說有千利休捐贈的「六地藏燈籠」和「葫蘆型洗手盆」。
在妙國寺山門對面還有一座「土佐藩武士切腹之墓」的石碑,是1868年法國士兵和土佐藩士間爆發衝突的堺事件中,11名土佐藩士切腹的地方。
(蘇鐵枯山水)
住吉大社相傳有1800年的歷史,是全日本住吉神社的總社,也是大阪居民重要的信仰中心,據說每年新年期間會有超過200萬人的參拜人潮。
住吉大社的鳥居的柱子是四角型,不同於其他神社的圓型，這種特殊的鳥居也因此被稱為「住吉鳥居」。
住吉大社據說還是當年遣唐使的出發地。
由表參道進來的太鼓橋,也稱為反橋,穿過太鼓橋是為了淨化人的心靈與罪惡,以便以潔淨的身心靈親近神明。在太鼓橋邊的櫻花吸引了眾多遊客拍照,紅橋加上盛開櫻花也是絕配。在太鼓橋周邊的庭園相當漂亮,很值得前往一看。
住吉大社神明的使者是兔子,所以在太鼓橋一邊的水洗舍,吐出水的不同於一般神社的龍,而是一隻石兔子,而境內還有一隻大理石的神兔撫摸後可以保佑身體健康。
(手洗舍的兔子)
境內4座本宮分別祭祀的是底筒男命、中筒男命、表筒男命與息長足姬命,保佑著航海安全及商業繁榮。本殿的建築是以神社建築中最古老的工法之一「住吉造」所建造,4座本宮的本殿都被指定爲國寶,一二三本宮縱列及三四本宮並列的建築配置方式，據說是參考船隊在海上航行的陣型。
(神道教婚禮) 
(保健康的兔子)
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